"De bazen in het spel bestaan echt!" Op een dag in juli stond de Duitse gameblogger Alex voor de duizend- jaar- oude, uit hout gesneden drakenpilaar bij de Jade-keizertempel in Jincheng, zijn woorden onsamenhangend van opwinding. De afgelopen week reisde hij door de oude gebouwen van Shanxi, Wulong in Chongqing en Anyue in Sichuan, langs de filmroutes van 'Black Myth: Wukong', wat hem meer dan 30 miljoen views op zijn livestreams opleverde. In zijn video klaagde hij: "Dit is niet zomaar een check-; het is een reis door een duizend- jaar- oude dimensie."
In de zomer van 2025 kiezen veel buitenlandse beïnvloeders zoals Alex voor een onconventionele aanpak: de Britse vogelaar Emma, die de oosterse witte ooievaar, de 'vogelpanda', fotografeerde in de Poyang Lake Wetlands; Braziliaanse eco-blogger Joanna, die de Hani-rijstterrassen de 'bloedvaten van de aarde' noemt; en een Australisch fotografieteam dat zich verdiepte in het kleurrijke Danxia-landschap van Zhangye en uitriep: "Het is alsof je op Mars loopt"... Het China dat ze vastleggen is niet langer het standaardbeeld van de "Great Wall + Bund", maar een verborgen juweeltje boordevol wildheid en vitaliteit.
Uit gegevens van de National Immigration Administration blijkt dat in de eerste helft van dit jaar 38,053 miljoen buitenlanders China zijn binnengekomen, een stijging -op- jaar van 30,2%, waarbij bijna 60% kiest voor-diepgaande cross-rondreizen door de provincie. “De belangen van buitenlandse toeristen verschuiven van ‘oriëntatiepunten’ naar ‘geologie’, en van ‘steden’ naar ‘wildernis’”, zegt Jin Zhun, onderzoeker aan het Institute of Geographic Sciences and Natural Resources Research, Chinese Academy of Sciences, erop wijzend dat het Chinese toerisme fase 2.0 is ingegaan, waarbij ‘thematisch, meeslepend en niche’ de nieuwe trefwoorden zijn geworden.
Bestemmingen verkennen ook actief nieuwe grenzen. De prefectuur Honghe in Yunnan lanceerde het 'Terrace Guardian'-programma, waarbij buitenlandse bloggers werden uitgenodigd om bij Hani-mensen te verblijven en ervaring op te doen met het trekken van rijstzaailingen, het vangen van vis en het drogen van rode rijst. Het Poyang-meer in de provincie Jiangxi bood een Engels-talige ecologische collegezaal, uitgerust met professionele telescopen en een AI-vogel-app voor vogelherkenning. Shanxi Tourism and Culture werkte samen met een gameteam om een 'real{5}}life + AR'-scriptrondleiding te creëren, waarmee bezoekers de speciale effecten van de 'Wukong Golden Cudgel' kunnen oproepen door oude gebouwen met hun telefoons te scannen. "We willen cultuur 'zichtbaar' maken, de geschiedenis 'tastbaar' en de natuur 'interactief'", zegt Zhao Shuguang, adjunct-directeur van het provinciale ministerie van Cultuur en Toerisme van Shanxi.
Een handig beleid blijft diepgaande reizen- ondersteunen. Tot nu toe heeft China een 240-uur visumvrij-doorvoerbeleid ingevoerd voor 54 landen, waardoor het aantal in aanmerking komende havens is toegenomen tot 60 en 24 provincies en gemeenten bestrijkt. Ondertussen zijn Beijing, Shanghai, Kunming en andere steden bezig met het testen van 'internationale meerdaagse toeristenpassen', waarmee bezoekers de toegang tot metro-, bus- en schilderachtige plekjes kunnen combineren met een enkele scan, waardoor ongehinderd reizen mogelijk wordt. "Livestreams van buitenlandse influencers zijn voor ons als gratis buitenlandse PR", vertelde de marketingdirecteur van het Chongqing Wulong Scenic Area aan verslaggevers. Sinds de livestream van Alex zijn de buitenlandse zoekopdrachten naar het natuurgebied met 420% omhooggeschoten en zijn de bezoeken aan de officiële Engelse, Duitse en Spaanse websites verdubbeld.
"Wanneer jonge mensen uit het buitenland het echte, diverse en vertederende China zien via games, korte video's en sociale-mediaplatforms, worden ze een nieuwe generatie 'kraanwater'." Dai Bin, president van de China Tourism Academy, voorspelt dat naarmate de populariteit van 'China Travel' zich verder verspreidt, het aantal inkomende toeristen in 2025 naar verwachting de 150 miljoen zal overschrijden, waarvan 'long{3}} klanten'-nichetoeristen die worden aangetrokken door niche-inhoud- dat zullen doen. ruim 30% voor hun rekening nemen.
Van 'virtueel reizen' tot 'diepgaand reizen', van 'toekijken' tot 'co{1}}cocreatie: de nieuwe verborgen juweeltjes van China, vastgelegd door buitenlandse beïnvloeders, vormen een schitterende 'belevingsgordel' op de wereldkaart. Zoals Alex aan het eind van zijn video zei: "China is een drie-dimensionaal boek dat nooit volledig kan worden omgeslagen. Elke pagina brengt een nieuwe verrassing." Misschien ligt het volgende verborgen juweeltje dat 'virtueel wordt ingecheckt' door internetgebruikers over de hele wereld hier bij jou en mij in de buurt.